Terug thuis

De hele dag regen gezien.  We vertrokken rond kwart over tien en waren thuis even na 14u.  Ondertussen heb ik bij elke dag een selectie van de foto's gezet en wie geïnteresseerd is in de camperplaatsen, vindt deze HIER. De mobilhome is gekuist vanbinnen en vanbuiten.

Chalons-en-Champagne

We beleven het grote voordeel van een mobilhome, je kan (bijna) overal staan waar je wil.  We staan momenteel midden de velden met korenbloemen en wijnranken, zo'n 15 km voor Reims.  Voor ons voor, voor 't thuisfront, achter de hoofdstad van de Champagne.  Morgen nemen we waarschijnlijk de betalende ring rond Reims om dan verder via de nationale wegen naar huis te rijden.

Toen we deze morgen de verduisteringsgordijnen naar beneden trokken, zagen we enkel wolken.  Deze nacht had het reeds geregend en het zou waarschijnlijk niet beter worden.
We bezochten eerst een plaatselijk mini-Bokrijk waar we onder andere een film te zien kregen over het ontstaan van le Lac du Der, best impressionant.  Ook dit meer werd als buffer aangelegd langs de Marne tegen eventuele overstromingen in Parijs.  Wanneer heb ik nog zoiets geschreven?  Verder kregen we in dit intiem minidorp een kerk te zien, een school, een smidse, een kruidentuin en heel mooie maquettes van gebouwen uit de streek.

Volgende halte was Vitry-le-François, een stadje met volgens ons het meest aantal bakkerijen per vierkante kilometer.  Tijdens ons kleine uur durende wandeling, zagen we zeker zeven bakkerijen.  Verder was er niet zoveel te zien, op een mooi plein na voor de kerk.

Châlons-en-Champagne is wel een plek om te bezoeken.   Eerst doolden we zonder doel door deze stad, maar bij het Office du Tourisme zagen we vier wandelingen, waar we de groene uitkozen.  Zoals steeds als we zonder kaart op weg zijn, verloren we onze weg, maar we hebben toch de mooiste plekjes gezien.

We besloten om te overnachten in Verzenay, omdat dit in de hoogte lag tussen de wijnvelden rond Reims.  We vonden echter geen plaats om te staan, zodat ik wat verder door reed.  Ik sloeg op goed geluk, een weggetje in naar rechts en na twee kilometer, zette ik me op een stuk gras naast een veld vol korenbloemen.  Het regent en waait, het beste hebben we gehad.  Jammer.  't Is mooi geweest.

Nu verlangen naar het verlengd weekend van 1 mei.  Misschien nog een weekendje meepikken ervoor, we zien wel.

2012 Aube-en-Champagne 9 april

Lac dur Der Chantecoq

Kort dagboek vandaag.  Zalige hoogdag trouwens.

Deze morgen gefietst naar Giffaumont-Champaubert waar een jachthaven is aan het meer van Der Chantecoq.  Chantecoy was een gehucht met 57 inwonders, dat zich momenteel op de bodem van het meer bevindt.  Tien jaar geleden stonden we hier ook ergens rond aan de oevers op een camping met onze caravan.

De buitenthermometer gaf 1,4 graden aan, we fietsten daarom met handschoenen aan.
Als ontbijt verdwenen de croissants en chocoladekoeken in onze maag die we gisteren gekocht hadden, maar daar wilden bij Sabrina niet blijven, want ze smeten heel de voormiddag op.

Deze namiddag was mijn TV-moment, maar omdat de internetverbinding te vaak werd afgeknipt, besloot ik met de mobilhome terug te rijden naar de jachthaven waar we deze morgen naartoe waren gefietst.  Er was weinig plaats voor onze mobilhome, want het stond er behoorlijk vol. Toch wist ik onze 7 meter te parkeren tussen twee soortgenoten.

Terwijl ik de koers volgde, genoot Sabrina van haar boek in het zonnetje.  Spannend was het niet, maar tof dat de superfavoriet zijn rol wist waar te maken.  Proficiat Tom, je moet het lef hebben om op 50 km voor de eindmeet weg te rijden en je voorsprong stelselmatig uit te breiden.

Vanavond staat als voorgerecht een meloen op tafel met gerookte hesp.  Hoofdmaal wordt een omelet met groentjes.   Als dessert Bossrijst.  Meer moet dat niet zijn voor een lekker maal op deze hoogdag.

Morgen wordt regen voorspeld.  Vandaag liet de zon zich goed zien, maar het was enkel uit de wind aangenaam zitten.

2012 Aube-en-Champagne 8 april

Lac du Der Chantecoq

Bij het opstaan voelden we onmiddellijk dat de temperatuur deze nacht de dieperik was ingegaan.  We hadden geen verwarming opgezet en het was bijtend koud toen we opstonden.  Gelukkig kan onze Thruma Oes Nest snel opwarmen.

In Bar-sur-Aubes werd de dieseltank gevuld voor 10 cent minder dan bij ons.  De prijzen bij warenhuizen zijn steeds de laagste en terwijl we er toch waren, deden we nog wat inkopen omdat we vrersden dat het komend Paasweekend alles dicht zal zijn.

Bar-sur-Aubes was verrassend mooier dan gedacht.  Het was er juist markt, wat een deel van de charme positief beïnvloedt.  We liepen er ook onze eerste kerk binnen van een hele reeks die we vandaag zouden aandoen.  We bijten nog zelden pilaren, maar we hebben vandaag onze schade ruimschoots ingehaald.

Ook het volgende dorpje Soutaines-Dhuys dompelde ons in de sfeer van de Middeleeuwen.  Het is een wonder dat het toerisme hier nog geen vat op heeft gekregen.  En dat kan je van vele dorpjes zeggen die we vandaag aandeden.  We zaten er wel even vast met onze mobilhome, maar gelukkig konden tegen de richting van de sens-unique het te nauwe straatje weer verlaten.

Bij  vakwerk denk je meestal aan huizen of schuren, maar zelden aan kerken.  In de omgeving van Lac du Der vind je nog een tiental dorpen met prachtige kerken in vakwerkstijl.  Ze worden verzameld in de 

Route des Eglises en pan de bois de Champagne.  Vandaag trokken we onze remmen dicht bij negen  van deze kerkjes, die elk op zich het bezoeken waard zijn.  We hebben vandaag opnieuw 46 km achter de trappers, niet onaardig voor ons.

We staan nu op een officiële camperplaats naast het meer van Der.  Morgen wordt een rustdag, want ik wil Parijs-Roubaix zien en horen.  Zien via digitale televisie en horen via Sporza verstuurd via internet.  Alles is reeds uitgetest en goed bevonden. De klank zal wel dertig seconden achter komen op het beeld, maar ik hou van de wielersport zoals dit via de radio is te beluisteren.

Sabrina heeft ondertussen de vier pizza's in de oven gestoken die we eergisteren kochten.  Er vallen ondertussen enkele regeldruppels op ons dak.  De zon kregen we vandaag bijna niet te zien en er waaide een frisse wind.  Hetzelfde weer als in België naar ik hoor.  Hopelijk wordt het opnieuw beter.

2012 Aube-en-Champagne 7 april

We hebben slecht geslapen vannacht.  Onze mobilhome stond met zijn neus naar voor, zodat onze voeten een etage lager lagen dan ons hoofd.  We stonden wel op blokken, maar dit kon het niveauverschil niet goed maken.  We hadden de mobilhome zo gezet, zodat we een mooi uitzicht hadden over de appelbomen.  Maar dat we er een beetje zeeziek van zouden worden, was niet de bedoeling geweest.  Ik stootte dat nog mijn glas rode wijn om in bed, zodat de matras ook zijn stempel heeft gekregen.  Door de kaasfondue had ik ook behoorlijk dorst die ik deze nacht leste met een overvloed aan spuitwater.  Deze morgen vielen we dan toch in slaap en werden gewekt door de tractor van de boer.

Aix-en-Othe heeft op woensdag één van de honderd mooiste markten van Frankrijk.  Het was vandaag vrijdag, dus die hebben we niet gezien, maar de marktplaats heeft het om in die top 100 te belanden.  We kochten er nog een pain voor de middag.

Daarna vielen we bewust in herhaling, door opnieuw richting Troyes te rijden.  We hadden reeds de drie lacs verkend met de fiets, maar er loopt nog een kanaal van de Seines in Troyes naar het Lac d'Orient.  De drie kunstmatige meren zorgen ervoor dat Parijs nooit droog komt te staan.  In de winter wordt het overtollige water van de Seines bewaard in deze meren.  In de zomer voorzien deze meren Parijs van voldoende water.  Hoe een miljoenenstad de natuur honderden kilometer verder beïnvloedt.

We parkeerden ons in Courteranges vanwaar het precies 15 km fietsen was naar Troyes.  De lucht stond helderblauw, maar een frisse noordenwind bederfde wat de sfeer.  Gelukkig konden we in Troyes genieten van onze picknick onder een warm zonnetje in de beschutting van de gebouwen.

Toen we terug waren, jaagden we tevergeefs op een uiltje die we niet konden vangen.  Daarna reden we naar Clairvaux, waar een grote abdij staat die de moeite waard zou zijn.  Frankrijk heeft de abdij een nieuwe bestemming gegeven en het grootste deel is nu een gevangenis, zodat je de abdij enkel kan bezoeken met een gids.  We hadden geen zin om nog 40 minuten te wachten voor een gids die enkel Frans sprak, dus reden we door naar Colombey-les-deux-eglises, waar oud-president de Gaulles begraven ligt.  Hij had er een intiem buitenverblijf en nu staat er een museum ter nagedachtenis van deze naoorlogse president.  De entree bedraagt zo'n €14,50 per adult.  We hebben deze beker op Goede Vrijdag aan ons laten voorbij gaan.  Op de camperplaats konden we wel onze WC-doos legen en ons gratis van water voorzien.  Eerst vonden we dit comfort niet, het zat letterlijk verscholen in een hoekje.

Nu staan we op de autobusparking van het De Gaulles Memoriaal, met een prachtig uitzicht over de valleien errond.  De wind fluit door de mobilhome, maar we laten dit niet aan ons hart komen, het uitzicht is om van te smullen.  Hopelijk is de zalm dit straks ook.

2012 Aube-en-Champagne 6 april

Ten zuidwesten van Troye

Spreuk van de dag: Mô is 't ier stille.    Toen we wakker werden, was dit onze eerste gedachte.  We stonden aan een meer met geen bomen in de buurt, dus we hoorden zelfs geen vogels.  Eén auto passeerde terwijl we nog in bed lagen.  Er zijn er misschien meer geweest, maar toen sliepen we nog.
Bar-sur-Seine werd onze eerste halte.  Naast vele authentieke vakwerkhuizen, staat er een kerk die nodig wat restauratie behoeft.  Zoals vaak in Aube waren de glasramen van een ongeziene schoonheid.
Volgende stopplaats was Les Riceys.  Normaal was het er marktdag, maar dat zullen de twee kraampjes geweest zijn.  In dit dorpje was er bijna niemand te zien.  Wonder boven wonder was er gelukkig wel volk in het Office du Tourisme, waar we een wandelkaart op de kop tikten met drie routes langs de cadoles die hier her en der verspreid liggen. Wij kozen voor een wandeling van 7,5 km en we kregen zo een tiental cadoles te zien.  Dit zijn kleine huisjes gemaakt met ter plaatse gevonden stenen, die als beschutting dienden tegen de koude in de winter en de hitte in de zomer.
Op weg naar naar Les Riceys maakten we de opmerking dat we nog geen wijnvelden gezien hadden, hoewel dit toch ook de streek was  van de Champagne.  Onze wens werd vandaag bewaarheid, want we hebben enorme vlaktes met wijnranken gezien.
Voor we aan onze wandeling begonnen, sloegen we in de Spar een fles cider in en een Chaource, een plaatselijke kaas.  We maakten die soldaat bij het begin van de wandeling met une baguette.
De wandeling kroop meer in mijn kleren dan de fietstocht van gisteren, hoewel het één wel met het andere zal te maken hebben, maar 't was schoon.
Daarmee hadden we wel het schoonste van de dag gehad.  We reden nog door Chaource, maar Ervy-le-Châtel was een ontgoocheling.  Toegegeven, men was er met grote werken bezig in het centrum, maar buiten de ronde overdekte hal, was er weinig te zien.
Nu staan we bij een boer in Maraye en Othe waar we een voorraad cider hebben ingeslagen: 6 flessen Tradition en 3 flessen methode Champinoise.  Alcohol zou goed zijn tegen hartinfarcten.
Ik heb hier in dit Hol van Fleutol geen internet, dus ik zal hopelijk morgen mijn blog kunnen posten.  Vanavond staat kaasfondue op het menu, lekker!!!

2012 Aube-en-Champagne 5 april

Mesnil-Saint-Père

Vrijheid doet lang slapen.  Sabrina kwam tegen me liggen deze morgen met de mededeling dat het kwart over negen was.  Zalig!  Ik voelde me echt uitgerust.  Gisterenavond had ik nog mijn e-boek uitgelezen waar ik in St-Niklaas aan begonnen was en de Standaard op mijn iPad.  Dank je wel internet, omdat ik hier ook mijn krant kan lezen.

We besloten niet te ontbijten in Troyes, maar vers stokbrood in te slaan onderweg naar Mesnil-Saint-Père.  Op de camping leegde ik onze WC-doos, werd het afvalwater geloosd en vulden we onze watervoorraad bij tot 100 liter.

In onze reisgids stond om de motorhome te zetten bij de camping van Mesnil-Saint-Père, maar omdat ik bang was om opnieuw de camping zelf te moeten oprijden zoals in Troyes, trok ik de remmen dicht op de eerste de beste parking die ik in Mesnil zag.  We brunchten hier zodat we voldoende energie opdeden voor onze fietstocht rond de meren van onder Lac d'Orient, Lac d'Auzon-Temple en Lac d'Amanse.

De voorbereiding van Sabrina werd wat door elkaar gegooid, omdat meteovista voor vandaag goed weer voorspeld had.  Daarom wilde ik vandaag persé de fiets op, omdat fietsen voor mij de beste manier is om de omgeving op te nemen.  We hebben er enorm van genoten, hoewel het een tocht werd van bijna 67 km.  De zon was wat schuchter vandaag.  Toen we wakker werden zat ze nog bevreesd achter een wolkendek.  Eénmaal aan onze tocht gestart, kwam ze regelmatig achter de wolken piepen.  Toen we in het haventje van Dienville wat calorieën tankten, dachten we dat we wat regen op ons dak zouden krijgen, maar naarmate we onze eindbestemming naderden, werd het weer weer beter.

Toen we vertrokken uit Mesnil-Saint-Père zagen we dat er aan de oevers van het meer veel parkeergelegenheid was, zodat we nu hier staan.  Het mag waarschijnlijk niet, maar 't is nu niet druk, dus er is nog plaats zat.  Strans kunnen we vanuit onze mobilhome een prachtige zonsondergang zien.  Duimen dat de politie ons niet weg jaagt.  Eigenlijk zou ik nu niet meer mogen rijden want de aperitief is wat uitgelopen.  Sabrina heeft voor  lekkere koude tapas erbij gezorgd.

Straks maken we nog een korte avondwandeling op de pier die aan onze mobilehomevoeten ligt.  Eerst nog wok eten met fles Riocha van 2004.  Wat is het leven toch zalig.  Wie wacht op de hemel is eraan voor de moeite .  't Is nu dat je van de hemel moet genieten.  

Voor vanavond nog een aflevering van The Bridge, een reeks uit Denemarken, zoals enkel Denen die kunnen maken.  Daarna nog wat lezen en morgen weer fris op voor een nieuwe dag.

2012 Aube-en-Champagne 4 april

Troyes

Over naar familie: Hoe spreek je Troyes uit? Met een Franse drie of zoals de Griekse stad die later een film werd met Brad Pitt in de hoofdrol?  Ik weet het niet, maar 't is een mooie stad.  Ons toeristisch boekje had ons aangeraden om bij de Camping Municipal van Troyes te staan, om vandaar de bus te nemen.  Wij vonden geen plaats waar we onze mobilhome konden settelen en daarom besloten we de municipal binnen te rijden.  €17 lichter konden we zelf een plaats uitzoeken voor één nacht.
Met de fiets vertrokken we rond 13u naar het centrum dat schat ik zo'n 3 km van de camping verwijderd ligt.  De fietsen werden verzegeld aan de bibliotheek van waar een wandeling vertrok die ik op mijn iPad had gezet van reisroutes.be (de link zet ik er wel later bij).  Via deze wandeling kregen we de highlights te zien van deze middeleeuwse stad.  Onze Goede Week kan niet meer stuk, want we hebben zeker vijf kerken gezien, de ene al mooier dan de andere.  Typisch voor al deze kerken zijn de prachtige glasramen.  Troyes moet een rijke stad zijn geweest in het verleden en gelukkig hebben ze hun cultureel erfgoed weten te bewaren voor het nageslacht.
Ondertussen zit ik aan de aperitief in de mobilhome.  Straks keren we terug om een plaatselijke lekkernij te proeven: andouillette: worst van ingewanden.  Klinkt niet lekker, maar je moet het geproefd hebben volgens de boekjes.  Het zal je aangenaam verrassen.  Laat ons hopen dat dit klopt.

2012 Aube-en-Champagne 3 april

Op weg naar Troyes

Zalig, wakker worden terwijl de vogeltjes in het Frans je begroeten, de zon je laat genieten van haar eerste warmte.  We staan op een parking bij een sportcentrum van Chambry, een voorstad van Laon, vlakbij de afrit van de autostrade.
We vertrokken rond half 7 na een licht avondmaal.  Om snel op te schieten, verkozen we onze kredietkaart boven te halen en zoals de GPS het mooi formuleert: tolweg te nemen.  Het was heel kalm onderweg.  Rond 9u besloten we een overnachting te zoeken in de buurt van Laon, een stad die je voorbij rijdt op weg naar de Provence, maar die zeker het bezoeken waard is.  Drie jaar geleden waren we er nog met de caravan. Enkel de camping was toen tegen gevallen omdat men de hele nacht doorfeestte.
Straks rijden we verder, nog 176 km te bollen.