Basingstoke

De slimste mens, puzzelronde: Titanic, Queen Elisabeth I en II, havenstad, Isle of White.    Antwoord: Southampton.  De Titanic werd er gebouwd en vertrok vanuit deze stad voor zijn enige cruise.  Ook de twee schepen vernoemd naar de voormalige koningin werden er op de scheepswerven gebouwd. Vanuit Southampton kan je de ferry nemen naar het eiland Isle of White.  Wij zelf vonden Southampton geen zo'n denderende stad.  Antwerpen heeft veel meer leuke winkelstraten.  In Southampton lijkt het of er enkel wordt gegeten en gedronken.  Het is wel een smeltkroes van nationaliteiten en huidtinten.  De wandeling over de oude muren van de stad, stelde ook niet veel voor, want je kon er steeds maar enkele meters op slenteren.
Onze natuurwandeling in het nationaal park New Forest viel gelukkig beter mee.  We konden er herten spotten en kruisingen tussen pony's en paarden, die er vrij rondlopen.  De herfstkleuren waren op hun best en er was geen zuchtje wind.  De zon was ook reeds vroeger van de partij dan gisteren.  We maakten een drietal kortere wandelingen in dit prachtig domein.  In een arboretum ontdekten we prachtige bomensoorten.  De warmmakers voor kinderen waren ook heerlijk om te lezen.
Vandaag was het alweer onze laatste dag.  Na een uitgebreid continental breakfast kozen we voor een natuurwandeling rond Pitch Hill.  Het werd een gevarieerde zoektocht, waarbij we enkele keren de weg kwijt waren, maar door steeds op onze stappen terug te keren en de hulp van de vriendelijke bevolking, we toch steeds weer op het juiste pad terecht kwamen.  Jammer genoeg liet de zon het afweten vandaag, zodat we weinig konden genieten van de panorama's.
We hadden de boot gereserveerd van 20 uur Engelse tijd, maar rond half zes arriveerden we in Dover na een opnieuw drukke autorit.  We gokten dat we een boot vroeger konden nemen (er was pas elke twee uur een afvaart naar Duinkerken) en we hadden geluk, we konden zonder problemen in rij 75 aanschuiven.