Glasgow

24 en 25 juli Glasgow

Als je ons vraagt wat de hoofdstad is van Schotland, zullen wij volmondig Glasgow antwoorden.  OK, administratief en geschiedkundig is dit Edingburg, maar wij waren gecharmeerd door Glasgow en zijn blij dat we er twee dagen voor uittrokken.

Glasgow was vroeger een vuile industriestad, met alle gevolgen die erbij horen: een hoge graad van alcoholisme bij de arme (over)bevolking, criminaliteit en veel gore buurten.  Maar dat imago is Glasgow kwijt, daar kunnen wij van getuigen.  Het is een bruisende stad die als een feniks uit zijn as is opgestaan.  Je vindt er alles, een hoofdstad waardig.  U2 of Elton John traden onlangs niet op in Edingburg, wel in het SSE Hydro, zeg maar het sportpaleis van Antwerpen, maar dan wel een hypermodern gebouw.

Toen we gisterenmorgen Red Deer Village opreden, dachten we dat de coördinaten die we hadden ingegeven, totaal verkeerd waren, want we reden door een rustige woonwijk in Stepps, een voorstad van Glasgow.  Aan de ingang van het vakantiepark hing een bordje no vacances, een mededeling die we reeds vaak bij B&B's zagen hangen.  Gelukkig waren er voor campers nog net twee plaatsen vrij.  Het werd één van de properste plaatsen waar we ooit stonden met Oes Nest. 

Onze eerste plan om twee hop-on/hop-off tickets te kopen, lieten we varen.  We kochten gisteren een heen en terugticket tussen Stepps en Glasgow voor de trein.  Eén van onze toeristische gidsen beschreef een wandeling in het centrum van de stad en daar is alles in een straal van 10 minuten te bezoeken.  Onze eerste dag Glasgow was er eentje van vele regenbuien.  Bij het verlaten van de kathedraal liepen we in de regen de Necropolis op, de begraafplaats naast de kathedraal geïnspireerd op Père Lachaise in Parijs.  Op de top heb je een mooi zicht op de binnenstad. 

Ondertussen, terwijl ik deze blog tik, krijgen we een prachtige regenboog te zien van 180 graden.  Zelden zo'n mooie regenboog gezien.  Het is een typisch verschijnsel in Schotland: regen terwijl de zon schijnt.

Provand's Lordship is het oudste gebouw van Glasgow en tijdens ons gratis bezoek werden we aangesproken door een Schot die vroeg of we Zweden waren.  Toen hij onze roots hoorde, sprak hij spontaan een zinnetje Nederlands.  Bleek dat hij jaren in Henegouwen had verbleven en er op een school Engels had onderwezen.  Zijn Frans was meer dan behoorlijk, beter dan het mijne.

Na het einde van de wandeling zochten we in de gietende regen een Fish&Chips-zaak op omdat we dit culinair gerecht van Engeland nog eens wilden eten.   Het smaakte beter dan op de camping in Edingburgh.  Rond half 8 waren we terug in Oes Nest.

Vandaag kochten we twee Rondabout Glasgow-tickets, waarmee we de hele dag gebruik konden maken van het openbaar vervoer, de treinrit inbegrepen naar Glasgow.  Gelukkig zijn de Schotse medewerkers van het openbaar vervoer heel vriendelijk, want het was niet eenvoudig om je weg te vinden in het openbaar netwerk van treinen en metro's, hoewel dat laatste wel meeviel, want één van de oudste metro's bestaat enkel uit een ring rond de oude binnenstad, veel kan je hier niet verkeerd rijden.

Deze morgen bezochten we eerst de moderne gebouwen in de oude haven langs de Clyde.  De scheepswerven en metaalbedrijven, maakten hier plaats voor moderne architectuur, iets wat wij altijd kunnen smaken.

Het hoogtepunt van onze dag, was het bezoek aan Kelvingrove Art Gallery & Museum.  Eén van onze reisgidsen beschreef het bezoek als een trip door een encyclopedie, waar je in de ene zaal schilderijen vindt en ernaast opgezette dieren.  Sommige zalen zijn ook ingedeeld volgens thema.  Zo was er zaal met alles wat vliegt.  Je ziet dan een Spitfighter aan het plafond hangen, met daaronder een struisvogel en een verzameling vlinders.  Wat de olifant, giraf en andere dieren daarbij deden, was ons een raadsel.  Je vindt er ook één van de bekendste schilderijen van Dali: Jezus aan het kruis met schipper Johannes onder hem.  We zijn eigenlijk veel te snel door het museum gelopen, we wilden van alles proeven, maar met kinderen is dit een schitterende ontdekplaats.  Geen wonder dat dit de favoriete plek is van de mensen uit Glasgow.

In de late namiddag aten we bij Mother India, een tip uit de Trotter.  Je kan er Indisch eten volgens de tapasformule.  We bestelden een viertal gerechtjes die zijn geld meer dan waard waren.

Na de middag maakten we een korte Art Deco-wandeling geënt op gebouwen van Mackintosh, de belangrijkste architect uit Glasgow die tijdens zijn leven nooit hiervoor erkenning kreeg.  Persoonlijk vinden we de Belgische Art Deco mooier.  In Ronse, Antwerpen en Brussel zagen we veel mooiere gebouwen.

Vandaag startte ook het Merchant City Festival, een straattheaterfestival, waarvan we twee mooie voorstellingen meepikten.  We hadden gisteren toevallig een generale repetitie meegemaakt, zodat we van dit festival op de hoogte waren.

Vanavond houden we het bij simpele boterhammen en een glaasje wijn.  Ik hoop ook de spannende dag op Alpe d'Huez te kunnen herbeleven bij Karl.  In een Apple-store, mijn eerste kennismaking met deze winkelketen, had ik bij toeval de laatste twee kilometer kunnen meepikken via een iPad die daar te bekijken was.